液晶相

经过120多年的液晶研究，已经发现了大量的液晶相。液晶相具有不同的结构，但都有一个共同点：它们以类似于粘性液体的方式流动，但显示出晶体的物理行为。它们的外观取决于各种标准，包括分子结构，温度，以及其浓度和溶剂。

晶体可以用坐标系统的概念来描述。分子中的每个原子都有其特定的位置。晶体结构可以简化至一个微小的晶元，即原始晶胞。原始晶胞在三维空间上周期性地重复出现。该周期性描述了晶体的长程有序。晶体是高度有序的系统，其中物理特性根据视角具有不同的特性。这称为各向异性。液晶相的性质也是各向异性的。虽然其结构不能用坐标系统来描述，也不再有周期性和长程规则性。分子的方向由相邻分子而定，因此只能观察到短程有序 液。相较之下，液相则是完全无序的体系，其物理性质是各向同性的，即不依赖于方向。液晶相和液相的共同点则是其流动性。